гепард и человек

Ответ от Миша Наумов[новичек]
Главное не пониковать!
Гепарды — животные особые. Красивые и экзотические, быстрые, как спортивные автомобили, и при этом легко поддающиеся приручению, они не просто обитатели дикой природы, но и медиазвезды, любимцы кинематографистов и рекламщиков всего мира. Наберите в поисковике «фото гепарда», и вы получите более 20 миллионов результатов — от съемок коллекций модной одежды до кадров с ручными гепардами на заднем сидении «мерседеса» с откидным верхом.
При этом у вас может создаться впечатление, что в дикой природе гепардам живется столь же вольготно, как во всемирной паутине. На самом деле гепарды — самые уязвимые из больших кошек. Несколько веков назад гепарды водились на территориях от Индийского субконтинента до берегов Красного моря и на большей части Африканского континента — но, как бы быстроноги они ни были, им не удалось уйти от человека на длинной дистанции.
Грациозный азиатский гепард, подвид, который некогда украшал дворы владык Индии, Персии и Аравии, сегодня практически вымер. В Африке численность этих больших кошек за ХХ век сократилась более чем на 90 процентов: земледельцев, скотоводов и владельцев ранчо становилось все больше, и они вытесняли гепардов из их среды обитания; охотники истребляли великолепных зверей ради забавы, а браконьеры отлавливали детенышей, чтобы за большие деньги продать желающим обзавестись экзотическим питомцем. В итоге сегодня в дикой природе осталось в общей сложности менее 10 тысяч гепардов.
Даже в больших национальных парках Африки гепардам приходится нелегко. Изящно сложенных, единственных из больших кошек не умеющих рычать, их атакуют более крупные и гораздо более многочисленные львы. Взять, например, танзанийский национальный парк Серенгети и примыкающий к нему кенийский заповедник Масаи-Мара. На этой территории обитает более трех тысяч львов, около тысячи леопардов — и всего лишь три сотни гепардов.
Несмотря на свой звездный статус, гепарды проигрывают львам даже в состязании за интерес туристов. «Люди обычно вспоминают про гепардов на своем втором сафари, — говорит гид Элияху Элияху. — А в первый раз все хотят видеть только львов. Но там, где есть большая популяция львов, никогда не будет много гепардов».
Гепарды — особый вид кошачьих. Они не просто не похожи на других больших кошек, а относятся к отдельному роду, единственными представителями которого и являются. Название рода, Acinonix, происходит от греческих слов, означающих «шип» и «коготь». Дело в том, что когти у гепардов втягиваются только наполовину — такого нет ни у одной другой кошки. В отличие от львов и леопардов, чьи полностью втягивающиеся когти предназначены для раздирания добычи и лазанья по деревьям, когти гепарда похожи на шипы на кроссовках спринтера и служат для выполнения спринтерских функций: сцепления и быстрого ускорения.