Ответ от Alexey Khoroshev[гуру]
Меньшевик — член умеренного крыла Российской социал-демократической рабочей партии, которую возглавляли Ю. О. Мартов, Ф. И. Дан, И. Г. Церетели и др.
Раскол РСДРП на большевиков и меньшевиков произошел на II съезде РСДРП, при голосовании по 1-му параграфу устава партии. Большевики держали курс на гегемонию пролетариата в приближавшейся революции. В. И. Ленин хотел создать сплочённую, боевую, чётко организованную, дисциплинированную пролетарскую партию. Мартовцы стояли за более свободную ассоциацию, ориентировались на либеральную буржуазию. При голосовании ленинцы получили большинство, поэтому их стали называть большевиками. Мартовцы получили название меньшевики. В дальнейшем эти группы то пытались объединяться, то расходились, но, как оказалось, раскол произошел окончательный, хотя неоднократно были переходы от меньшевиков к большевикам, например Л. Д. Троцкого, так и наоборот.
В отличие от большевиков, вплоть до XIX съезда партии называвших себя так официально (РСДРП (б) -РКП (б) -ВКП (б) , где (б) означало «большевиков» ) слово «меньшевик» всегда было неформальным — партия всегда себя именовала социал-демократической.
В отличие от большевиков, меньшевики не выступали за установление пролетарской диктатуры и не знамениты такими историческими личностями как В. И. Ленин и И. В. Сталин (Троцкий стал играть крупную историческую роль, когда стал большевиком) , но их идейный и теоретический уровень, как правило, был выше большевистского. Если среди старых большевиков кроме Ленина и Н. И. Бухарина практически не было крупных идеологов и теоретиков — марксистов, то среди меньшевиков можно назвать имена теоретиков марксизма Г. В. Плеханова, Ю. О. Мартова, Н. C.Чхеидзе, Ф. И. Дана. Однако в условиях России политическое влияние меньшевиков было менее значительным, чем большевиков.
После Февральской революции меньшевики вошли в состав Временного правительства и получили огромное влияние в Советах (тут надо особо отметить роль Н. С. Чхеидзе, И. Г. Церетели, Ф. И. Дана, М. И. Либера).
После Октябрьской революции часто выступали против большевиков. Деятельность партии то запрещали, то разрешали, пока окончательно не запретили.
Судьба большинства меньшевиков оказалась трагичной — часть из них подверглась репрессиям во время «красного террора» времен гражданской войны, другим пришлось эмигрировать, некоторые были репрессированы во время расправы над т. н. «Союзным бюро ЦК меньшевиков» (процесс 1931 года).
Весной 1931 года в Москве начался очередной публичный процесс. На этот раз на скамье подсудимых оказались 14 человек из «Союзного бюро ЦК меньшевиков». С 1 по 9 марта 1931 года они выслушали набор стандартных обвинений: от развала советской экономики до установления связи с правительствами империалистических держав. Среди тех, кто проходил по этому процессу, оказались член Приезидиума Госплана В. Г. Громан, известный экономист и журналист Н. И. Суханов, член правления Госбанка СССР В. В. Шер. Все они «признали» себя виновными и получили от 3 до 10 лет лишения свободы.
Окончательно точку поставил «большой террор» 1936—1938 гг.
Тем не менее некоторым меньшевикам, официально сменившим убеждения, удалось выжить и даже достичь значительных должностей, например А. Я. Вышинскому, ставшему Генеральным прокурором, позднее министром иностранных дел и кандидатом в члены Президиума (Политбюро) ЦК КПСС, дипломатические карьеры сделали также И. М. Майский, А. А. Трояновский.
Больших успехов достигли меньшевики в Грузии. 26 мая 1918 они объявили Грузию независимой демократической республикой. Главой правительства стал Н. Н. Жордания, важную роль играли Чхеидзе и Церетели. Однако в 1921 Красная армия заняла Грузию и установила там Советскую власть.
Источник: