Ответ от Просто Маришка[гуру]
Предшественники регби. Игры, похожие на регби, были популярны в разные времена у разных народов: от жителей древнего Египта до индейцев Южной Америки. Одну из таких игр — «гарпастум» - римские легионеры использовали как развлечение и - одновременно — как средство военной подготовки. Разделившись на команды, воины пытались провести мяч в «ворота», сооруженные из двух воткнутых в землю копий. Похожая игра (под названием «эпискирос»), в которой допускалась игра и руками, и ногами, была распространена в Спарте. В начале н. э. благодаря римлянам о гарпастуме узнали на Британских островах.
Не исключено, что эту игру видели бежавшие из Англии сторонники казненного короля Карла I, затем — по возвращении на родину — приобщившие к ней соотечественников. Но у коренных жителей Британии — помимо заимствованных гарпастума и «флорентийского футбола», были свои игры, восходящие к жестоким обычаям прошлых эпох. Так, римляне подметили у них странный ритуал: после битвы гонять ногами отрубленные головы врагов.