сахель

Ответ от Ёолнышко[гуру]
САХЕЛЬ
(араб. - берег, окраина) , 1) назв. переходной полосы (шир. до 400 км) от пустынь Сахары к саваннам Зап. Африки. Преобладают полупустыни и опустыненные саванны. Осадков 200-600 мм в год; часты засухи.
2) Прибрежная область, гл. р-н оливковых плантаций на В. Туниса.
(Большой Российский энциклопедический словарь)
Западная Африка охватывает регионы Сахель и Судан, а также тропические леса Экваториальной Гвинеи. Климат из-за ветров-пассатов переменно-влажный с различно выраженными сезонами засух и дождей. В Сахеле почти нет растительности, в Судане доминируют саванны, у побережья существуют полоски тропического леса.
Население
В переходной зоне к Сахаре и в Мавритании живут берберы и мавры с более светлой кожей, южнее — прежде всего нигеро-кордофанские народности. Многие западноафриканцы являются последователями традиционных религий. Также существует пришедший в Средние века ислам, наряду с проживающими на побережье меньшинствами христиан, появившихся в результате европейской миссионерской деятельности.
История
До прибытия европейцев в Западной Африке существовали значимые государства, такие Гана, Мали и Сонгай. Начиная с XV века на побережье начали основывать свои колонии португальцы, французы и англичане, занимаясь торговлей рабами, в частности с Америкой.
Западная Африка долгое время считалась «могилой белого человека». Тропические заболевания, такие как малярия, жёлтая лихорадка или сонная болезнь убивали в XVIII веке в первый же год от 25 до 75 процентов новоприбывших европейцев. В последующие годы умирали около десяти процентов. Болезни распространялись огромным количеством комаров и мух цеце, кроме этого сказывались плохие гигиенические условия в сезоны дождей. В XX веке колониальные границы в Западной Африке укрепились, прежде чем началась волна независимости в 1960.
Политика
Западная Африка разделена противоречиями между франкоязычными и англоязычными странами, состоящими не только в языковом барьере но и в разных менталитетах и мировоззрениях. Связи бывших колоний с бывшими метрополиями нередко более тесные, чем с соседними государствами. Западноафриканское сообщество ECOWAS служит интеграции в регионе и старается создать мир в разных горячих точках (Сьерра-Леоне, Либерия, Кот д'Ивуар).