каталы

Ответ от Никита Каменских[гуру]
Катала – это карточный игрок высокого пошиба. Своего рода ас. Ничего общего катала с шулером не имеет. Игра шулера строится исключительно на обмане, на ловких махинациях с картами.
Профессия настоящего каталы – это настоящее искусство, когда голова работает на манер компьютера. Если новичок или слабый игрок действует “втемную”, то карты партнера для каталы не составляют большого секрета. Он их попросту “вычисляет”.
Немного истории:
Каталы произошли от профессиональных карточных шулеров, начавших объединяться еще в царской России. Большинство карточных мошенников были выходцами из высшего света, многие занимали солидные должности, имели чины и звания. Но на каторгу они попадали крайне редко. Шулера, которых постигала участь узника, заставили с собой считаться даже в неволе и выделились в обособленную касту - 'игроков'. Они оказались наиболее образованными среди лагерного окружения и к концу 20-х годов установили в зоне власть шулеров и карманников, породившую воров в законе. Вероятно, им помогла объединиться родственная близость профессий. Случалось, что марвихеры (воры высокой квалификации) преподавали уроки в карточных притонах, обучая ловкости пальцев. Они же научили шулеров срезать кожу с кончиков пальцев, чтобы повысить чувствительность 'инструмента'. Карточного мошенника можно отличить по перстневой наколке с изображением червовой масти. В нижней части перстня - косая штриховка.
___________
Из Википедии - Ката́ла — один из представителей воровских профессий. В уголовном мире каталы относятся к элите, получают доход от игрового бизнеса. Применяют меченные карты и другие шулерские приёмы. В 70-е годы каталы часто промышляли в СССР в поездах дальнего следования, обыгрывая жульническими методами граждан, возвращавшихся с заработков с крупными суммами денег.