два века

Ответ от Sky[гуру]
Как такового конкретного толкования нигде не нашлось. Встретилось немало очень похожих поговорок. "Скрипучая береза дольше стоит", "Дуплистое дерево скрипит, да стоит, а крепкое валится", "Битая посуда два века живет".
Так же цитаты из различных произведений, где употреблялась данная фраза. Это может помочь, понять ее значение:
Келейник скитоначальника отца Анатолия, отец Захария, передавал мне нижеследующий рассказ купца о предвидении отца Варнавы, иеросхимонаха Гефсиманского скита. "Прихожу однажды я к отцу Варнаве с женою и детьми. Сам я был тогда очень болен, а жена была вполне здоровая женщина. Просим благословения, а батюшка и говорит, указывая на детей наших: "Это все сиротки! ". Говорю, что мы оба, слава Богу, живы, но только вот я скудаюсь [диалектное слово] здоровьем, а он отвечает: "Скрипучее дерево два века живет, а здоровое скоро помрет". Мы тогда не поняли слов батюшки. Вскоре померла жена, и дети остались сиротами". (из Преподобный Варсонофий Оптинский "Духовное наследие", Свято-Троицкая Сергиева Лавра, 2004г. )
- Вот помяни наше слово, - заговорил самый гнилой кол в изгороди, - недолог твой век. Оглянуться ты не успеешь, как наступит холодная осень и сразу же тебе придёт конец. А мы ещё поскрипим помаленьку, скрипучее дерево долго живёт.. .(из А. А. Сигачёв Сказки Живая вода ариев, Москва 2009 ссылка)
- Да вон поставь Минеича в воду - он тут и умрет.
- А вот это ты не ладно говоришь, барин. Недаром старики-то сказывают, что скрипучее дерево два века живет.. .Я нарочно замечал, что который бурлак в прыску* - тот и погинет. Верно говорю.. .(из Мамин - Сибиряк "В КАМНЯХ" )
Я вам так скажу, Георгий Николаевич, отвлекусь немного от темы, - лагерь перемалывает только самых крепких, самых сильных, категории ТФТ и СФТ - тяжелый и средний физический труд, -вот те идут на лесоповал, в забой, тачки возить, топь мостить. Этонечеловеческий труд.. .Я вам скажу, что сильный мужчина куда уж скорее доплывет, чем какой-нибудь доходяга, скелет в бинтах. В лагере
действительно скрипучее дерево два века живет. Ну а совсем негодные для эксплуатации, тем и помирать не надо. Слепые, глухонемые, помешанные, безрукие, безногие, волчаночные, сифилисные - те живут и живут. (из Юрий Домбровский. Факультет ненужных вещей, М. , "Книжная палата", 1990. )
Таким образом, люди со слабым здоровьем живут сравнительно долго. Так же можно предположить, что старое - оно опытней, надежнее, следовательно дольше прослужит, просуществует.
Еще есть одна версия, моя. Возможно это выражение описывает следующую ситуацию. Вы когда-нибудь замечали, что больные, хромые, слепые уже бабушки и дудушки, которые всю жизнь говорили "Чую помру скоро, останется вам после меня... " живут и переживают своих молодых родственников. А бывают свиду сильные, крепкие люди, которые вообще никогда ни на что не жаловались, вдруг заболевают непонятной болезнью и быстро умирают? Думаю, эта пословица применима как раз к таким случаям.