кто такие индейцы

Ответ от Диана Велюханова[активный]
Индейцы (муж. род - индеец, жен. род - индеанка) — общее название коренного населения Америки (за исключением эскимосов и алеутов) . Название возникло от ошибочного представления первых европейских мореплавателей (Христофора Колумба и др. ) конца XV века, считавших открытые ими заатлантические земли Индией. По антропологическому типу индейцы принадлежат к американоидной расе. Общая приблизительная численность индейцев в Америке — свыше 30 млн чел. (оценка на середину 1960-х гг.) . По данным на начало XXI века их общая численность превышает 60 млн чел. , а с учётом так называемых детрибализованных индейцев (утративших племенную принадлежность) — около 75 млн чел. Ныне существует около 1 тысячи индейских народов, а в конце XV века было около 2 200.
Согласно данным генетических исследований Мичиганского университета, предки современных индейцев и эскимосов переселились в Америку из северо-восточной Азии через так называемый «Берингийский мост» — древний широкий перешеек между Америкой и Азией на месте нынешнего Берингова пролива, исчезнувший более 12 тыс. лет назад. [1][2] Миграция продолжалась в промежутке между 70 тыс. лет до н. э. и 12 тыс. лет до н. э и имела несколько независимых друг от друга волн. Уровень культуры первых переселенцев соответствовал позднепалеолитической и мезолитической культурам Старого Света. Расселение индейцев по обоим континентам и освоение ими новых земель тянулось многие тысячелетия.
До европейской колонизации (началась в XV веке) большинство племён Северной и Южной Америки находилось на различных стадиях общиннородового строя: у одних господствовал материнский род (ирокезы, мускоги, хопи, многие племена бассейна р. Амазонка и др.) , у других формировался отцовский род (племена северо-запада и юго-запада Северной Америки, многие племена Южной Америки) . Часть народов стояла на различных стадиях перехода от родового к классовому обществу. Индейцы Центральной и Южной Америки (ацтеки, майя, инки) жили уже классовыми обществами.